Chiune Sugihara (杉原 千畝, Sugihara Chiune), aussi appelé Sempo Sugiwara et Chiune Sempo Sugihara, (1er janvier 1900 – 3 juillet 1986 (à 86 ans)) est un diplomate japonais qui sauva des milliers de Juifs durant la Seconde Guerre mondiale. Il occupait alors le poste de consul du Japon en Lituanie.

Biographie

Il accorda des milliers de visas vers le Japon de sa propre initiative. Les réfugiés devaient alors traverser toute l’Union soviétique pour arriver au Japon. La plupart repartaient alors pour Shanghaï, où 30 000 Juifs ont vécu pendant la Seconde Guerre mondiale.

Sa démarche apparaît comme purement humaniste désintéressée, car non seulement il n'en tira aucun avantage, mais sa carrière fut brisée par son action. Ce n'est qu'après sa mort que l'État japonais l'a réhabilité.

Quand on lui demanda pourquoi il avait risqué sa carrière, voire sa vie, pour aider d'autres personnes, il aurait répondu, citant un adage samouraï : « Même un chasseur ne peut tuer l'oiseau qui vole vers lui en cherchant un refuge ».

En 1985, Israël l'honora en tant que Juste parmi les nations.

Chiune Sugihara est honoré au Shanghai Jewish Refugees Museum, situé dans le quartier de Hongkou, qui abritait le ghetto juif pendant l'occupation japonaise de la Chine.