Bill Paxton, né le 17 mai 1955 à Fort Worth (Texas) et mort le 25 février 2017 à Ojai (Californie), est un acteur et réalisateur américain.

William Paxton naît et grandit à Fort Worth au Texas, fils de Mary Lou (née Gray) et John Lane Paxton, un homme d'affaires, grossiste de bois d'œuvre, directeur de musée et acteur occasionnel. Paxton est élevé selon la religion catholique de sa mère. Il fréquente Arlington Heights High School à Fort Worth et la Texas State University (plus tard appelée Southwest Texas State University) à San Marcos.

Puis il déménage à Los Angeles, en Californie, et commence au milieu des années 1970 à travailler pour le réalisateur/producteur Roger Corman comme décorateur de plateau. Il déménage ensuite à New York pour étudier au conservatoire Stella Adler. C'est en travaillant pour Roger Corman qu'il rencontre James Cameron, embauché lui aussi comme décorateur ; depuis, une solide amitié lie les deux hommes.

Bill Paxton débute devant la caméra dans le film d'action Crazy Mama de Jonathan Demme (1975). Neuf ans et sept petits rôles plus tard, l'acteur fait une apparition courte mais remarquée dans Terminator, de James Cameron, face à un Arnold Schwarzenegger nu comme un ver agressé par une bande de punks dont il est le chef. Ces quelques secondes à l'écran marquent le début d'une longue collaboration avec James Cameron.

Spécialisé dans les seconds rôles musclés, Bill Paxton apparaît dans Commando en 1985, puis incarne un marine colonial dans Aliens, le retour un an plus tard. En 1987, l'acteur joue le vampire moderne dans Aux frontières de l'aube, réalisé par Kathryn Bigelow, future épouse de James Cameron.

Predator 2 en 1990 et Tombstone en 1993 confirment encore la propension du comédien aux rôles physiques, avant que True Lies ne l'amène une nouvelle fois au cœur de la galaxie Cameron en 1994, collaborant à nouveau avec Arnold Schwarzenegger. Un an plus tard, Bill Paxton s'envole à bord de la mission Apollo 13 en compagnie de Tom Hanks et Kevin Bacon. En 1996, l'acteur tient sa première véritable tête d'affiche aux côtés d'Helen Hunt dans Twister, l'un des grands vainqueurs de l'été américain. Il assoit encore sa popularité un an plus tard en incarnant un explorateur de fonds sous-marins dans Titanic.

Changement d'échelle en 1998 avec Un plan simple de Sam Raimi, production plus modeste mais largement saluée par la critique. Bill Paxton retrouve cependant vite les chemins du cinéma populaire avec Mon ami Joe (1999), puis U-571 et Vertical Limit tous deux produits en 2000.

En 2002, Bill Paxton signe son premier long métrage derrière la caméra avec Emprise, dont il est également l'une des deux têtes d'affiche avec Matthew McConaughey, puis participe à l'aventure de Spy Kids 2 : Espions en Herbe. Il retrouve également James Cameron pour le film-documentaire Les Fantômes du Titanic.

En 2006 et 2010, il incarne Bill Henrickson, un mormon fondamentaliste qui vit avec ses trois femmes, dans la série Big Love diffusée sur HBO.

Il meurt le 25 février 2017 de complications à la suite d'une opération de chirurgie cardiaque.

Carrière

De 1974 à 1981, il travaille comme décorateur.

Comme acteur

• 1975 : Crazy Mama : John (non crédité)
• 1981 : Les Bleus (Stripes) : Soldat
• 1982 : Fish Heads : Personnage principal
• 1982 : À la limite du cauchemar (Night Warning) : Eddie
• 1983 : Taking Tiger Mountain
• 1983 : Cérémonie Mortelle (en) (Mortuary) : Paul Andrews
• 1983 : The Lords of Discipline : Gilbreath
• 1984 : Clip Shadows of the Night pour Pat Benatar : Opérateur radio
• 1984 : Les Rues de feu (Streets of Fire) : Clyde le barman
• 1984 : Impulse : Eddie
• 1984 : Terminator (The Terminator) : Chef des Punks
• 1985 : Une créature de rêve (Weird Science) : Chet Donnelly
• 1985 : Commando : Intercept Officer
• 1985 : An Early Frost (téléfilm) : Bob Maracek
• 1986 : Riding Fast : Bobo
• 1986 : Aliens le retour (Aliens) : Soldat William Hudson
• 1987 : Aux frontières de l'aube (Near Dark) : Severen
• 1988 : Pass the Ammo : Jesse Wilkes
• 1989 : Le Souffle du futur (en) (Slipstream) : Matt Owens
• 1989 : Un flic à Chicago (Next of Kin) : Gerald Gates
• 1990 : Back to Back : Bo Brand
• 1990 : Sanglante paranoïa (Brain Dead) : Jim Reston
• 1990 : The Last of the Finest : Howard Jones
• 1990 : Navy Seals : Les Meilleurs (Navy Seals) : Dane
• 1990 : Predator 2 : Jerry Lambert, policier
• 1991 : À plein tube ! (The Dark Backward) : Gus
• 1992 : Un faux mouvement (One False Move) : Chef Dale « Hurricane » Dixon
• 1992 : Psychose meurtrière (The Vagrant) : Graham Krakowski
• 1992 : Les Pilleurs (Trespass) : Vince Gillian
• 1993 : Future Shock : Vince
• 1993 : L'Été indien (en) (Indian Summer) : Jack Belston
• 1993 : Boxing Helena : Ray O'Malley
• 1993 : Monolithe : Tucker
• 1993 : Tombstone : Morgan Earp
• 1994 : Frank and Jesse : Frank James
• 1994 : True Lies : Simon, l'amant présumé
• 1995 : Apollo 13 : Fred Haise, l'astronaute déterminé
• 1995 : L'Ultime Souper (The Last Supper) : Zachary Cody
• 1996 : Twister : Bill Harding
• 1996 : Étoile du soir (The Evening Star) : Jerry Bruckner
• 1997 : Titanic : Brock Lovett
• 1998 : Un plan simple (A Simple Plan) : Hank Mitchell
• 1998 : Mon ami Joe (Mighty Joe Young) : Gregg O'Hara
• 2000 : U-571 : Lieutenant Commandant Mike Dahlgren
• 2000 : Vertical Limit : Elliot Vaughn
• 2001 : Emprise (Frailty) : Dad Meiks
• 2002 : Spy Kids 2 : Espions en Herbe (Spy Kids 2: The Island of Lost Dreams) : Dinky Winks
• 2003 : Les Fantômes du Titanic (Ghosts of the Abyss) : Lui-même
• 2003 : Résistance : Ted
• 2003 : Spy Kids 3 : Mission 3D : Dinky Winks
• 2004 : Club Dread : Coconut Pete
• 2004 : Thunderbirds : Jeff Tracy
• 2004 : Haven : Carl Ridley
• 2007 : The Good Life (en) : Robbie
• 2008 : Mon ami Joe : Greg O'Hara
• 2012 : Piégée (Haywire) : John Kane
• 2012 : Shanghai Calling (en) : Donald
• 2013 : 2 Guns de Baltasar Kormákur
• 2013 : The Colony de Jeff Renfroe : Mason
• 2014 : Edge of Tomorrow de Doug Liman : le sergent-maître Bartolome Farell
• 2014 : Night Call (Nightcrawler) de Dan Gilroy : Joe Loder
• 2014 : Million Dollar Arm de Craig Gillespie : Tom House
• 2016 : En cavale (Term Life) de Peter Billingsley : Détective Keenan
• 2016 : The Circle de James Ponsoldt
• 2016 : Mean Dreams de Nathan Morlando

• 1980 : The Six O'Clock Follies (série TV)
• 1983 : Deadly Lessons (téléfilm) : Eddie Fox
• 1985 : The Atlanta Child Murders (feuilleton TV) : Campbell
• 1986 : Fresno (série TV) : Billy Joe Bobb
• 2006 - 2011 : Big Love (série TV) : Bill Henrickson
• 2012 : Hatfields and McCoys (TV) : Randolph "Randall" McCoy
• 2017 : Training Day (série TV) : Frank Rourke

Comme réalisateur

• 1982 : Fish Heads (court métrage)
• 2001 : Emprise (Frailty)
• 2005 : Un parcours de légende (The Greatest Game Ever Played)

• 2014 : Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. (TV) : l'agent John Garrett
• 2015 : Texas Rising, (TV) de Roland Joffé : Sam Houston
• 2015 : The Gamechangers (TV) de Owen Harris : Jack Thompson

• 2015 : Call of Duty: Advanced Warfare : M. Kahn

Distinctions

• 1987 : lauréat du Saturn Award du meilleur acteur dans un second rôle pour Aliens, le retour (1986)
• 1996 : lauréat du Screen Actors Guild Awards de la meilleure distribution pour Apollo 13 (1995) partagé avec Kevin Bacon, Tom Hanks, Ed Harris, Kathleen Quinlan et Gary Sinise

• 1988 : nommé au Saturn Award du meilleur acteur dans un second rôle pour Aux frontières de l'aube (1987)
• 1995 : nommé au Saturn Award du meilleur acteur dans un second rôle pour True Lies (1994)
• 1995 : nommé au CableACE Awards du meilleur acteur dans une série dramatique pour Les Contes de la crypte (1989–1996)
• 1997 : nommé au Saturn Award du meilleur acteur pour Twister (1996)
• 1998 : nommé au Screen Actors Guild Awards de la meilleure distribution pour Titanic (1997) partagé avec Suzy Amis, Kathy Bates, Leonardo DiCaprio, Frances Fisher, Victor Garber, Bernard Hill, Jonathan Hyde, Gloria Stuart, David Warner, Kate Winslet, Billy Zane, Danny Nucci et Bernard Fox
• 1999 : nommé au Golden Globes de la meilleure performance masculine dans un téléfilm où une mini-série pour A Bright Shining Lie (1998)
• 2003 : nommé au Saturn Award du meilleur réalisateur pour Emprise (2001)
• 2003 : nommé au Chicago Film Critics Association Awards du réalisateur le plus prometteur pour Emprise (2001)
• 2003 : nommé au Online Film Critics Society Awards du meilleur réalisateur pour Emprise (2001)
• 2003 : nommé au Saturn Award du meilleur commentaire audio pour le nouveau d'Aliens, le retour (1986) partagé avec James Cameron, Michael Biehn, Jenette Goldstein, Carrie Henn, Christopher Henn, Lance Henriksen, Gale Anne Hurd, Pat McClung, Dennis Skotak, Robert Skotak et Stan Winston
• 2006 : nommé au Satellite Awards du meilleur acteur dans une série dramatique pour Big Love (2006-2011)
• 2007 : nommé au Satellite Awards du meilleur acteur dans une série dramatique pour Big Love (2006-2011)
• 2007 : nommé au Golden Globes du meilleur acteur dans une série dramatique pour Big Love (2006-2011)
• 2008 : nommé au Golden Globes du meilleur acteur dans une série dramatique pour Big Love (2006-2011)
• 2009 : nommé au Satellite Awards du meilleur acteur dans une série dramatique pour Big Love (2006-2011)
• 2010 : nommé au Golden Globes du meilleur acteur dans une série dramatique pour Big Love (2006-2011)
• 2012 : nommé au Primetime Emmy Awards du meilleur acteur dans un téléfilm où une mini-série pour Hatfields & McCoys (2012)
• 2013 : nommé au Monte-Carlo TV Festival du meilleur acteur dans un téléfilm où une mini-série pour Hatfields & McCoys (2012)
• 2013 : nommé au Screen Actors Guild Awards du meilleur acteur dans un téléfilm où une mini-série pour Hatfields & McCoys (2012)

Voix françaises

• Michel Papineschi dans :
  • Les Pilleurs
  • Étoile du soir
  • Un plan simple
  • Club Dread
  • 2 Guns
  • The Colony

• Bruno Choël dans :
  • Titanic
  • Vietnam : Un adroit mensonge (téléfilm)
  • Mon ami Joe
  • Call of Duty: Advanced Warfare (jeu vidéo)

• Philippe Vincent4 dans :
  • Spy Kids 2 : Espions en herbe
  • Spy Kids 3 : Mission 3D
  • Haven : L'Enfer au paradis

• Patrick Borg dans : (les séries télévisées)
  • Big Love
  • Hatfields and McCoys
  • Marvel : Les Agents du SHIELD

• José Luccioni dans :
  • Aliens, le retour
  • Predator 2

• Hervé Bellon dans :
  • Tombstone
  • Edge of Tomorrow

• Jérôme Keen dans :
  • Vertical Limit
  • Piégée

et aussi

• Alain Flick dans Terminator
• Dominique Collignon-Maurin dans Une créature de rêve
• Lionel Tua dans Un flic à Chicago
• Emmanuel Karsen dans Navy Seals : Les Meilleurs
• Lionel Henry dans Un faux mouvement
• Emmanuel Curtil dans Psychose meurtrière
• Philippe Peythieu dans True Lies
• Nicolas Marié dans Les Contes de la crypte (série télévisée)
• Jean-François Vlérick dans Apollo 13
• Bernard-Pierre Donnadieu dans L'Ultime Souper
• Bernard Lanneau dans Twister
• Christian Visine dans Les Truands
• Patrick Noérie dans U-571
• Gérard Darier dans Emprise
• Éric Herson-Macarel dans Les Fantômes du Titanic (voix)
• Julien Kramer dans Thunderbirds6
• Gilles Morvan dans Night Call4
• Martin Spinhayer dans En cavale

Autres

Il est le premier acteur principal à avoir été tué par un Terminator (Terminator, 1984) lorsqu'il incarne le chef des trois punks, par un Alien (Aliens, le retour, 1986) lorsqu'il incarne le soldat Hudson et par un Predator (Predator 2, 1990) lorsqu'il incarne le détective Jerry "Le Loup Solitaire" Lambert, le second étant Lance Henriksen. L'actrice Jenette Goldstein, quant à elle, est tuée par le Terminator et par des Aliens.