Arnold Daniel Palmer (10 septembre 1929 à Latrobe en Pennsylvanie - 25 septembre 2016 à Pittsburgh), est un joueur de golf professionnel américain qui a remporté de nombreux tournois à partir de 1955.

Bien qu’il ne soit pas considéré comme le plus grand joueur de tous les temps, sa carrière a marqué l’histoire de ce sport. En effet, au moment où la télévision commençait à retransmettre les compétitions de golf dans les années 1950, il était le joueur le plus en vue et son charisme fit du golf un sport très populaire aux États-Unis. Surnommé "The King", cet aspect fut encore renforcé par la concurrence qu’il entretint avec son grand rival Jack Nicklaus. En 1960, il est aussi le premier golfeur à faire la couverture du magazine Time.

Au cours de sa carrière, outre de nombreux tournois, il a remporté sept tournois majeurs, à savoir :

• le Masters de golf : 1958, 1960, 1962, 1964
• le US Open : 1960
• le British Open de golf : 1961, 1962

Il mit un terme à sa carrière sur le circuit professionnel à 75 ans par une cinquantième participation consécutive au Masters d’Augusta de 2004. Il joua encore sur le circuit senior jusqu’en 2005.

Il décède le dimanche 25 septembre 2016 à l'âge de 87 ans.

Anecdotes

Arnold Palmer reste une figure très populaire pour tous les amateurs de golf. Un clin d’œil lui est d'ailleurs adressé dans un épisode de MacGyver. Devant trouver une combinaison secrète dont son ami (Pete Thorton) est le garant, Mac Gyver pense alors que ce dernier est un fervent admirateur de Palmer. Il s’avère alors que sa date de naissance (sous la forme américaine 9 10 29) est la clef de l’énigme.

L'aéroport de Latrobe en Pennsylvanie lui rend hommage en portant son nom.

Dans un épisode de la série Scrubs, Le docteur Dorian mentionne une boisson, un "Arnold Palmer", comme étant un mélange de limonade et de thé glacé inventé par Arnold Palmer devenu célèbre pour ce mélange. Ce à quoi le Docteur Cox répond  : "Arnold Palmer était un golfeur !"