Sir John Anthony Quayle CBE, est un acteur et producteur britannique né le 7 septembre 1913 à Ainsdale (Royaume-Uni), décédé le 20 octobre 1989 à Londres (Royaume-Uni).

Formé à l'Académie royale d'art dramatique, il se distingue autant dans les rôles classiques du théâtre (Hamlet, Henri V) qu'au cinéma (Les Canons de Navarone, Lawrence d'Arabie, La Chute de l'Empire romain).

Deuxième Guerre mondiale

Simple soldat, Quayle est nommé sous-lieutenant d’artillerie le 7 janvier 1940 après un cours d’élève-officier. Il est affecté dans l’unité auxiliaire du Northumberland comme officier de renseignement.

Les unités auxiliaires, secrètes, sont mises en place pour mener des opérations de guérilla et de harcèlement, dans une bande côtière de soixante kilomètres, contre les forces allemandes, en cas d'invasion de la Grande-Bretagne.

Il est conseiller militaire du gouverneur de l'île de Malte en 1942-1943 puis rejoint le Special Operations Executive en Europe centrale. Commandant (à titre temporaire), il participe aux opérations d'infiltrations d'agents en Yougoslavie pour encadrer les maquisards communistes de Tito (nom de code SOE « Surbiton ») et en Albanie (SOE en Albanie), où il est parachuté (nom de code SOE « Barking »).

Il remplace le commandant Gerry Field à la tête du quartier général du SOE, transféré sur la côte adriatique, au sud de Valona, dans une grotte surnommée Seaview, après que celui-ci s'est blessé gravement en pêchant à l’explosif. Rapatrié avec une dysenterie, la jaunisse et le paludisme, il est hospitalisé à Bari, Italie. Après sa convalescence il est affecté à Gibraltar jusqu'à la fin de la guerre.

Commandant à titre temporaire, il reçoit une citation (Mentioned in Despatch) le 23 mai 1946 dans le cadre des opérations spéciales dans le bassin méditerranéen.

Ses souvenirs de guerre lui ont d'ailleurs inspiré deux romans, Eight hours from England (1945) et On Such a Night (1947), et un recueil de souvenirs sur l’Albanie et les Balkans, A Time to Speak (Barrie & Jenkins - 1990).

Après-guerre

Quayle est promu Commandeur de l’Ordre de l'Empire britannique (CBE), en qualité de directeur du Shakespeare Memorial Theatre de Stratford-on-Avon, le 5 juin 1952 puis est anobli (Knighthood, appellation Sir) le 5 mars 1985.

Anecdotes

En avril 1944, lorsque David Smiley rencontre le commandant Tony Quayle à Bari, en Italie, où se trouve le quartier général du SOE pour les opérations dans le bassin méditerranéen, ce dernier est hospitalisé, souffrant du paludisme, de la jaunisse et d'une dysenterie. Quand l'acteur apparaît quelques années plus tard sur une civière dans le film Les canons de Navarone, il lui semble le revoir tel qu'il était dans son lit, à l'hôpital militaire de Bari. (Source Albanian Assignment de D. Smiley, page 105)

Filmographie

• 1935 : Moscow Nights : Vanya, le soldat qui dicte une lettre
• 1938 : Pygmalion, d'Anthony Asquith et Leslie Howard : Le coiffeur d'Eliza
• 1948 : Hamlet, de Laurence Olivier : Marcellus
• 1948 : Sarabande (Saraband for Dead Lovers), de Basil Dearden : Durer
• 1955 : Oh... Rosalinda!! : Le général Orlovsky
• 1956 : La Bataille du Rio de la Plata (The Battle of the River Plate), de Michael Powell et Emeric Pressburger : Le commodore Harwood, du HMS Ajax
• 1956 : Le Faux coupable (The Wrong Man) : Frank D. O'Connor
• 1957 : Woman in a Dressing Gown : Jim Preston
• 1957 : No Time for Tears : Le Dr Seagrave
• 1958 : The Man Who Wouldn't Talk : Frank Smith
• 1958 : Ice-Cold in Alex : Le capitaine van der Poel / Hauptman Otto Lutz
• 1959 : Serious Charge : Le révérend Howard Phillips
• 1959 : La Plus Grande Aventure de Tarzan (Tarzan's Greatest Adventure) : Slade
• 1960 : The Challenge : Jim
• 1961 : Les Canons de Navarone (The Guns of Navarone) : Le major Roy Franklin
• 1962 : Les Mutinés du Téméraire (H.M.S. Defiant) : Vizard
• 1962 : Lawrence d'Arabie (Lawrence of Arabia) : Le colonel Brighton
• 1964 : La Chute de l'empire romain (The Fall of the Roman Empire) : Verulus
• 1964 : East of Sudan : Richard Baker
• 1965 : Opération Crossbow (Operation Crossbow) : Bamford
• 1965 : Sherlock Holmes contre Jack l'Éventreur (A Study in Terror) : Le Dr Murray
• 1966 : Opération opium (The Poppies Are Also Flowers) : Le capitaine Vanderbilt
• 1966 : Incompreso : John Duncombe
• 1969 : Island Unknown : Le narrateur
• 1969 : L'Or de Mackenna (Mackenna's Gold) : L'Anglais âgé
• 1969 : Before Winter Comes : Le brigadier Bewley
• 1969 : Anne des mille jours (Anne of the Thousand Days) : Le cardinal Wolsey
• 1972 : Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander (Everything You Always Wanted to Know About Sex * But Were Afraid to Ask) : Le roi
• 1973 : Bequest to the Nation : Lord Minto
• 1974 : The Tamarind Seed : Jack Loder, le chef du MI6
• 1976 : L'aigle s'est envolé (The Eagle Has Landed) : L'amiral Canaris
• 1977 : Holocauste 2000 (Holocaust 2000) : Le professeur Griffith
• 1979 : Meurtre par décret (Murder by Decree) : Sir Charles Warren
• 1988 : La Légende du saint buveur (La Leggenda del santo bevitore) : Le gentleman distingué
• 1988 : Buster : Sir James McDowell
• 1989 : Magdalene : Le père Noessler
• 1989 : King of the Wind : Lord Granville
• 1993 : The Princess and the Cobbler : Le roi Nod (voix)

• 1938 : Trelawny of the Wells
• 1938 : A Farewell Supper
• 1939 : Sun Up : L'inconnu
• 1955 : Les Joyeuses Commères de Windsor (The Merry Wives of Windsor) : Falstaff
• 1961 : A Reason for Staying : Le général
• 1965 : Miss Hanago : Le samouraï
• 1966 : Barefoot in Athens (en) : Pausanias
• 1967 : Waste Places : Daniel Bloch
• 1968 : A Case of Libel : Le colonel Douglas
• 1969 : Destiny of a Spy : Le colonel Malendin
• 1969 : Red Peppers : M. Edwards
• 1970 : The Six Wives of Henry VIII (feuilleton) : Le narrateur (voix)
• 1973 : Jarrett : Cosmo Bastrop
• 1973 : The Evil Touch (série) : L'aubergiste
• 1974 : QB VII (feuilleton) : Tom Banniester
• 1974 : Great Expectations : Jaggers
• 1975 : Moses the Lawgiver : Aaron
• 1976 : The Story of David : Le roi Saul
• 1976 : 21 Hours at Munich : Le général Zvi Zamir
• 1978 : Ice Age : L'homme âgé
• 1979 : Henry IV, Part I : Sir John Falstaff
• 1979 : Henry IV, Part II : Sir John Falstaff
• 1981 : Masada (feuilleton) : Rubrius Gallus
• 1981 : Dial M for Murder : L'inspecteur Hubbard
• 1981 : The Manions of America (feuilleton) : Lord Montgomery
• 1984 : Oedipus at Colonus : Oedipus
• 1984 : The Testament of John : John Douglas
• 1984 : Lace : Le Dr Geneste
• 1984 : Les Derniers Jours de Pompéi (The Last Days of Pompeii) (feuilleton) : Quintus
• 1985 : The Miracle : L'évêque
• 1985 : Le Code Rebecca (The Key to Rebecca) : Abdullah
• 1987 : Reaching for the Skies (série) : Le narrateur
• 1988 : La Mémoire dans la peau (The Bourne Identity) : Le général Villiers
• 1989 : Confessional : Le pape
• 1990 : The Endless Game : Glanville