Jēkabs Mežģirts mācījies Tāšu pagasta skolā, Durbes krievu proģimnāzijā, pašmācības ceļā sagatavojies vidusskolai un 1920. gadā ar zelta medaļu beidzis Liepājas krievu skolotāju biedrības vidusskolu, kā arī skolotāju sagatavošanas kursus Liepājā. Ar 1920. gada rudeni Jēkabs Mežģirts sāk savas gaitas tautas izglītības druvā. Strādājis par skolotāju Grobiņā. Liepājā, Rīgā. Studējis Rīgā universitātes Lauksaimniecības fakultātē, kurā 11 gadus strādājis par subasistentu. Pēc kara Jēkaba Mežģirta darba gaitas atkal rit Liepājas apkārtnē: skolas direktors, skolu inspektors un no 1947. gada piecus gadus nostrādājis par Tautas izglītības nodaļas vadītāju Liepājas rajonā, vēlāk skolu inspektors Liepājas apgabalā, Tautas izglītības nodaļas vadītājs Priekules rajonā. Pēdējos darba gadus līdz aiziešanai pensijā 1962. gadā Jēkabs Mežģirts pavada Izglītības ministrijā, kur atbild par mācību iestāžu apgādes jautājumiem. Bijis Liepājas apriņķa darbaļaužu deputātu padomes deputāts, izpildu komitejas loceklis. Par panākumiem darbā saņēmis valdības atzinību. Viņš apbalvots ar krūšu nozīmi «Teicamnieks izglītības darbā», ar Augstākās Padomes Prezidija Goda rakstu, piešķirts goda nosaukums «Nopelniem bagātais skolotājs» un medaļa «Par darba varonību».