Chris Rea (1951–2025): Blues-rocki legend rämeda häälega

Christopher Anton Rea, tuntud kui Chris Rea, sündis 4. märtsil 1951 Middlesbrough's Inglismaa kirdeosas itaalia päritolu isa Camillo Rea (jäätisetehase omanik) ja iiri ema pere neljanda lapsena seitsmest. Noorusajal töötas pereärias, unistas ajakirjanikukarjäärist, kuid muusikat hakkas tõsiselt õppima alles 21-aastaselt iseõppijana, inspireerituna Charley Pattonist, Ry Cooderist ja Joe Walshist.

Karjäär algas 1973 kohaliku bändiga Magdalene. Debüütalbum Whatever Happened to Benny Santini? (1978) tõi USA hiti „Fool (If You Think It's Over)” ja Grammy nominatsiooni. Euroopas tuli läbimurre 1980ndatel: Shamrock Diaries (1985), On the Beach (1986), Dancing with Strangers (1987). Tippaeg: The Road to Hell (1989) ja Auberge (1991) – mõlemad UK edetabeli tipus.

Kuulsaimad lood: „Driving Home for Christmas” (jõulude klassika, kirjutatud 1986 lumeummikus), „The Road to Hell (Part 2)”, „Josephine”, „On the Beach”, „Let's Dance”, „Julia”. 25 stuudioalbumit, üle 40 miljoni müüdud plaadi.

Võitles raskete haigustega: kõhunäärmevähk (2001, eemaldati kõhunääre), insult (2016). Pärast haigust naasis puhta bluesi juurde (Blue Guitars, 2005 – 11 CD).

Koostöö: Elton John, Bill Wyman (Rolling Stones) jt. Mängis slide-kitarri, peamiselt 1962 Fender Stratocasteriga „Pinkey”.

Eraelu: abielus Joaniga (alates teismelisest east), kaks tütart – Josephine ja Julia. Autospordi ja maalimise fänn.

Chris Rea suri 22. detsembril 2025 74-aastaselt haiglas lühikese haiguse järel pere keskel.

Puhka rahus, Chris Rea.