Vorgeschichte und Verlauf

Bereits im Sommer und Herbst 1970 führte die problematische wirtschaftliche Lage Polens zu Gerüchten über massive Preiserhöhungen. Nur vorübergehend beruhigt wurde die innenpolitische Lage durch den Abschluss des Warschauer Vertrages unter Władysław Gomułka am 7. Dezember 1970. In der Hoffnung, dass der außenpolitische Erfolg die Bevölkerung von der innenpolitischen Krise ablenken würde, wurden die Preise insbesondere für Konsumgüter kurz vor Weihnachten um bis zu 38 % erhöht. Zunächst kam es in den Danziger Werften zu Streiks. Hinzu kamen Demonstrationen in ganz Polen. Das Land befand sich dabei zeitweise am Rande eines Bürgerkrieges. Die Behörden reagierten mit einem massiven Einsatz von Polizei und Militär, in dessen Verlauf offiziell 45 Menschen ihr Leben verloren. Tatsächlich war die Zahl der Opfer etwa doppelt so hoch. Mehr als tausend Personen wurden bei den Einsätzen verletzt.

Dennoch bedeuteten die Unruhen das Ende der Herrschaft von Gomułka. Das Politbüro der PZPR zwang die Regierung am 19. Dezember 1970 zum Rückzug, um ihre Herrschaft zu sichern. Nachfolger wurde am 20. Dezember 1970 Edward Gierek.

Nachwirkungen

Die August-Streiks von 1980, die zur Zulassung freier Gewerkschaften führten, stehen ausdrücklich in der Tradition der Ereignisse von 1970. So war die Errichtung eines Denkmals für die Opfer des Dezember 1970 eine der Forderungen der Streiks 1980.

Bei der Enthüllung des Denkmals auf dem Platz vor der Danziger Leninwerft erklang am 16. Dezember 1980 vor 100.000 Menschen zum ersten Mal das Lacrimosa (später Teil des Polnischen Requiems) von Krzysztof Penderecki, das für dieses Ereignis von der Solidarność in Auftrag gegeben worden war.