Gabriel Urbain Fauré [ɡabʁiɛl yʁbɛ̃ fɔ'ʁe] (* 12. Mai 1845 in Pamiers, Département Ariège, Midi-Pyrénées; † 4. November 1924 in Paris) war ein französischer Komponist des Fin de siècle, der vor allem Vokal-, Klavier- und Kammermusik schrieb. 1877 bescheinigte ihm sein Lehrer Camille Saint-Saëns, mit seiner ersten Sonate für Klavier und Violine (A-Dur, op. 13), bis heute sein meistgespieltes Werk, habe er sich in die Riege der Meister eingereiht. Faurés Stücke zeichnen sich durch „parfümfreien Charme und gebändigte Melancholie“ aus. Dabei konnten ihn, ähnlich wie im Fall Beethovens, weder das Altern noch eine zunehmende Ertaubung daran hindern, in seinem Schaffen immer kühner zu werden. Zu seinen Schülern zählten Nadia Boulanger, George Enescu, Reynaldo Hahn, Charles Koechlin und Maurice Ravel.

Leben

Der jüngste Sohn von sechs Kindern eines Schulleiters wuchs unweit von Carcassonne am Fuß der Pyrenäen auf. Wie viele Zeitgenossen wurde er zunächst zu einer Amme gegeben, später von einem Hauslehrer unterrichtet und kam dann auf ein Internat. Er konnte schon früh ein Harmonium spielen, das in einer in der Nähe gelegenen Kapelle stand. Mit acht Jahren spielte er bereits ausgezeichnet Klavier. 1854 wurde der neunjährige begabte Junge an Louis Niedermeyers Pariser Schule für Kirchenmusik aufgenommen. Nach dem Tod des Schweizer Komponisten nahm sich ab 1861 der zehn Jahre ältere Camille Saint-Saëns des jungen Fauré an; sie blieben zeitlebens befreundet. Am Deutsch-Französischen Krieg 1870/1871 war Fauré als Kurier eines Infanterie-Regiments beteiligt. Heimgekehrt, zählte er 1871 zu den Gründungsmitgliedern der Société Nationale de Musique.

Fauré arbeitete schon früh als Organist, ohne besonders religiös zu sein. Nach einigen Jahren in Rennes hatte er 1870 eine Organistenstelle in Paris bekommen, wo er nun blieb. Allerdings wurden die Organisten schlecht bezahlt; Fauré arbeitete auch mit Chören und gab Klavierunterricht. Tauchte er abends in den Pariser Salons auf, heimste er als glänzender Improvisator am Klavier, aber auch durch seine angenehme Erscheinung, viel Bewunderung ein. 1872 wurde er durch Saint-Saëns in den Salon der Familie Viardot eingeführt, wo er die Bekanntschaft von Ernest Renan, George Sand, Gustave Flaubert und Iwan Turgenjew machte. 1876 wurde seine 1. Violinsonate im Leipziger Verlag Breitkopf & Härtel gedruckt. Die Musikwelt Frankreichs war vom „Wagnerisme“ geprägt und auch Fauré reiste nach München, Köln und Bayreuth, um dessen Opernaufführungen zu erleben. 1885 verlor er seinen Vater, 1887 seine Mutter.

1892 zum „Inspektor für Musikunterricht“ ernannt, wurde ihm schließlich 1896, als Titularorganist, die große Orgel an der Madeleine anvertraut. Im selben Jahr übernahm er eine Professur für Komposition am Pariser Konservatorium in der Nachfolge von Jules Massenet. Er reiste 1896 zwei Mal, 1897 und 1898 nach London, wo einige seiner Werke aufgeführt wurden. Großbritannien wurde zu einem der Länder, wo seine Werke besonders geschätzt wurden. Ab 1901 lehrte er an der École Niedermeyer. Von 1905 bis 1920 war er Direktor des Konservatoriums, was zu einem Skandal führte, weil er dort nicht studiert hatte. Er modernisierte den Lehrplan derart gründlich, dass ihn die alte Garde als „Robespierre“ beschimpfte. Nun durfte Richard Wagner studiert werden.

Ab 1903 schrieb Fauré regelmäßig in der renommierten Tageszeitung Le Figaro über Musik. Im gleichen Jahr stellte er fest, dass sein Gehör stark nachließ. Einer seiner größten Erfolge war die Oper Pénélope, die am 9. Mai 1913 im Rahmen der Eröffnung des Théâtre des Champs-Élysées uraufgeführt wurde.

Nach einer unglücklichen Verlobung um 1877 heiratete Fauré 1883 die Tochter des Bildhauers Emmanuel Frémiet, Marie (* 1856). Die beiden hatten zwei Söhne, Emmanuel und Philippe. Philippe wurde Schriftsteller; er verfasste u. a. eine Biographie über seinen Vater. Um 1900 verliebte sich Fauré in die 24-jährige Pianistin Marguerite Hasselmans. Dieses Verhältnis wurde nicht verheimlicht, aber auch nicht durch Eheschließung „legalisiert“; es währte bis zu Faurés Tod. 1924 starb Fauré im Alter von 79 Jahren in Paris an einer Lungenentzündung. Bei seiner Trauerfeier wurde das von ihm komponierte Requiem aufgeführt. Fauré ruht auf dem Cimetière de Passy (Division 15, ungefähre Grablage: ♁48° 51′ 46″ N, 2° 17′ 1,5″ O).

Schaffen

Obwohl von deutscher und französischer Romantik (Hector Berlioz, César Franck) nicht unbeeinflusst, bildete Fauré „eine eigenständige, poetisch nuancierte, stark diatonisch gebundene Tonsprache auf der Grundlage einer um mannigfaltige Differenzierungen bereicherten Harmonik“ heraus. Wenn er, im Vergleich zum Zeitgenossen Claude Debussy oder seinem Nachfahren Maurice Ravel, im internationalen Musikleben wenig präsent ist, dürfte es neben stilgeschichtlichen Gründen daran liegen, dass er kaum großbesetzte Werke hinterlassen hat. Auch sein hochkarätiges Requiem ist ursprünglich für eine karge Besetzung geschrieben worden; es wird bis heute häufig aufgeführt. Die wesentliche Ausnahme stellt seine Musik zu dem nach Aischylos verfassten Stück Prométhée dar. Die Premiere fand 1900 vor 10.000 Zuhörern in der Stierkampfarena von Béziers, damit sozusagen in Faurés südwestfranzösischer Heimat statt. An ihr waren mehrere hundert Sänger und Instrumentalisten beteiligt, darunter allein 30 Trompeter. Das habe Fauré „mühelos“ bewältigt, schreibt R. Crichton. Die Musik zeige nichts von seiner gewohnten Zurückhaltung.

Zum Höhepunkt seines Schaffens fand Fauré nach Ansicht der meisten Kenner in der Vokalmusik, insbesondere in seinen Klavierliedern. Interessant ist, dass einige seiner Lieder, wie Après un rêve, außerhalb Frankreichs überwiegend in Instrumentalbearbeitungen (z. B. für Cello und Klavier) bekannt sind. Fauré schrieb ferner Kammermusik (je zwei Klavierquartette, Klavierquintette, Violinsonaten, Cellosonaten) und Klaviermusik.

Werke

Vokalmusik

• Mélodies de Venise (Verlaine, 1891)
• La Bonne Chanson (Verlaine, 1892–1894)
• La Chanson d’Ève (Ch. van Lerberghe, 1906–1910)
• L’Horizon Chimérique (J. de la Ville de Mirmont, 1921)
• Le Jardin Clos (Ch. van Lerberghe, 1914)
• Mirages (A. de Brimont, 1919)

Musiktheater

• Prométhée, drame lyrique en 3 actes (1900)
• Pénélope, drame (poème) lyrique en 3 actes (1907–1912)

Bühnenmusik

• Caligula (1888)
• Shylock (1889)
• Suite pour Pelléas et Mélisande (1898)
• Masques et Bergamasques (1919)

Geistliche Musik

• Cantique de Jean Racine (1863–1864)
• Cantiques für Chor, vier Stimmen und Orgel (1864, Fassung mit Orchester 1875)
• Messe des pêcheurs de Villerville (1881, zusammen mit André Messager)
• Requiem für Sopran, Bariton, Chöre und Orchester, Op. 48 (1888, Fassung für großes Orchester 1899)
• Messe basse für Frauenstimmen (Soli und Chor) mit Begleitung durch Orgel oder Harmonium (1907)

Klaviermusik

• 13 Nocturnes (1875–1921)
• 13 Barcarolles (1880–1921)
• 6 Impromptus (1881–1910)
• 4 Valses-Caprices (1882–1894)
• Dolly Suite, op. 56 (1893–96)
• Thème et Variations, op. 73 (1895)
• 8 Pièces brèves, op. 84 (1899–1902)
• 9 Préludes, op. 103 (1909–1910)
• Fantaisie für Klavier und Orchester (1918)
• Ballade für Klavier und Orchester (1881)

Kammermusik

• Sonate für Violine und Klavier Nr. 1 A-dur op. 13 (1875)
• Klavierquartett Nr. 1 c-Moll op. 15 (1879)
• Elegie für Violoncello und Klavier op. 24
• Klavierquartett Nr. 2 g-Moll op. 45 (1886)
• Klavierquintett Nr. 1 d-Moll op. 89 (1905)
• Sonate für Violine und Klavier Nr. 2 e-Moll op. 108 (1917)
• Sonate für Violoncello und Klavier Nr. 1 d-Moll op. 109 (1917)
• Klavierquintett Nr. 2 c-Moll op. 115 (1921)
• Sonate für Violoncello und Klavier Nr. 2 g-Moll op. 117 (1921)
• Trio für Klavier, Violine und Violoncello d-Moll op. 120 (1922–1923)
• Streichquartett e-Moll op. 121 (1924)
• Fantasie für Flöte und Klavier op. 79, P. Taffanel gewidmet

Ehrungen

1920 erhielt er das Großkreuz der Ehrenlegion. Nach seinem Tod erhielt Fauré „ein pompöses Staatsbegräbnis in der Madeleine, das in merkwürdigem Kontrast zu seiner lebenslang geübten Zurückhaltung stand“. In Paris gibt es einen Gabriel-Fauré-Platz im 17. Arrondissement, in seinem Geburtsort eine Straße; verschiedene Gymnasien in Paris, Annecy und Foix erinnern an ihn. 2002 wurde ein Asteroid des inneren Hauptgürtels nach ihm benannt: (8685) Fauré.

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Gabriel Urbain Fauré [ɡabʁiɛl yʁbɛ̃ fɔ'ʁe] (* 12. Mai 1845 in Pamiers, Département Ariège, Midi-Pyrénées; † 4. November 1924 in Paris) war ein französischer Komponist des Fin de siècle, der vor allem Vokal-, Klavier- und Kammermusik schrieb. 1877 bescheinigte ihm sein Lehrer Camille Saint-Saëns, mit seiner ersten Sonate für Klavier und Violine (A-Dur, op. 13), bis heute sein meistgespieltes Werk, habe er sich in die Riege der Meister eingereiht. Faurés Stücke zeichnen sich durch „parfümfreien Charme und gebändigte Melancholie“ aus. Dabei konnten ihn, ähnlich wie im Fall Beethovens, weder das Altern noch eine zunehmende Ertaubung daran hindern, in seinem Schaffen immer kühner zu werden. Zu seinen Schülern zählten Nadia Boulanger, George Enescu, Reynaldo Hahn, Charles Koechlin, Maurice Ravel.

Leben

Der jüngste Sohn von sechs Kindern eines Schulleiters wuchs unweit von Carcassonne am Fuß der Pyrenäen auf. Wie viele Zeitgenossen wurde er zunächst zu einer Amme gegeben, später von einem Hauslehrer unterrichtet und kam dann auf ein Internat. Er konnte schon früh ein Harmonium spielen, das in einer in der Nähe gelegenen Kapelle stand. Mit acht Jahren spielte er bereits ausgezeichnet Klavier. 1854 wurde der neunjährige begabte Junge an Louis Niedermeyers Pariser Schule für Kirchenmusik aufgenommen. Nach dem Tod des Schweizer Komponisten nahm sich ab 1861 der zehn Jahre ältere Camille Saint-Saëns des jungen Fauré an; sie blieben zeitlebens befreundet. Am Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 war Fauré als Kurier eines Infanterie-Regiments beteiligt. Heimgekehrt, zählte er 1871 zu den Gründungsmitgliedern der Société Nationale de Musique.

Fauré arbeitete schon früh als Organist, ohne besonders religiös zu sein. Nach einigen Jahren in Rennes hatte er 1870 eine Organistenstelle in Paris bekommen, wo er nun blieb. Allerdings wurden die Organisten schlecht bezahlt; Fauré arbeitete auch mit Chören und gab Klavierunterricht. Tauchte er abends in den Pariser Salons auf, heimste er als glänzender Improvisator am Klavier, aber auch durch seine angenehme Erscheinung, viel Bewunderung ein. 1872 wurde er durch Saint-Saëns in den Salon der Familie Viardot eingeführt, wo er die Bekanntschaft von Ernest Renan, George Sand, Gustave Flaubert und Iwan Turgenjew machte. 1876 wurde seine 1. Violinsonate im Leipziger Verlag Breitkopf & Härtel gedruckt. Die Musikwelt Frankreichs war vom Wagnerisme geprägt und auch Fauré reiste nach München, Köln und Bayreuth, um dessen Opernaufführungen zu erleben. 1885 verlor er seinen Vater, 1887 seine Mutter.

1892 zum Inspektor für Musikunterricht ernannt, wurde ihm schließlich 1896, als Titularorganist, die große Orgel an der Madeleine anvertraut. Im selben Jahr übernahm er eine Professur für Komposition am Conservatoire de Paris in der Nachfolge von Jules Massenet. Er reiste 1896 zwei Mal, 1897 und 1898 nach London, wo einige seiner Werke aufgeführt wurden. Großbritannien wurde zu einem der Länder, wo seine Werke besonders geschätzt wurden. Ab 1901 lehrte er an der École Niedermeyer. Von 1905 bis 1920 war er Direktor des Conservatoire, was zu einem Skandal führte, weil er dort nicht studiert hatte. Er modernisierte den Lehrplan derart gründlich, dass ihn die alte Garde als „Robespierre“ beschimpfte. Nun durfte Richard Wagner studiert werden.

 

Porträt von Gabriel Fauré, in Öl gemalt von John Singer Sargent, um 1889 (Museum für Musik, Paris)

 

Ab 1903 schrieb Fauré regelmäßig in der renommierten Tageszeitung Le Figaro über Musik. Im gleichen Jahr stellte er fest, dass sein Gehör stark nachließ. Einer seiner größten Erfolge war Pénélope, das am 9. Mai 1913 im Rahmen der Eröffnung des Théâtre des Champs-Élysées uraufgeführt wurde.

Nach einer unglücklichen Verlobung um 1877 verheiratete sich Fauré 1883 mit der Tochter des Bildhauers Emmanuel Frémiet, Marie (* 1856). Die beiden hatten zwei Söhne, Emmanuel und Philippe. Philippe wurde Schriftsteller; er verfasste u.a. eine Biographie über seinen Vater. Um 1900 verliebte sich Fauré in die 24-jährige Pianistin Marguerite Hasselmans. Dieses Verhältnis wurde nicht verheimlicht, aber auch nicht durch Eheschließung „legalisiert“; es währte bis zu Faurés Tod. 1924 starb Fauré im Alter von 79 Jahren in Paris an einer Lungenentzündung. Bei seiner Trauerfeier wurde das von ihm komponierte Requiem aufgeführt. Fauré ruht auf dem Cimetière de Passy (Division 15, ungefähre Grablage: ♁48° 51′ 46″ N, 2° 17′ 1,5″ O).

Zum Schaffen

Obwohl von deutscher und französischer Romantik (Hector Berlioz, César Franck) nicht unbeeinflusst, bildete Fauré „eine eigenständige, poetisch nuancierte, stark diatonisch gebundene Tonsprache auf der Grundlage einer um mannigfaltige Differenzierungen bereicherten Harmonik“ heraus. Wenn er, im Vergleich zum Zeitgenossen Claude Debussy oder seinem Nachfahren Maurice Ravel, im internationalen Musikleben wenig präsent ist, dürfte es neben stilgeschichtlichen Gründen daran liegen, dass er kaum großbesetzte Werke hinterlassen hat. Auch sein hochkarätiges Requiem ist ursprünglich für eine karge Besetzung geschrieben worden; es wird bis heute häufig aufgeführt. Die wesentliche Ausnahme stellt seine Musik zu dem nach Aischylos verfassten Stück Prométhée dar. Die Premiere fand 1900 vor 10.000 Zuhörern in der Stierkampfarena von Béziers, damit sozusagen in Faurés südwestfranzösischen Heimat statt. An ihr waren mehrere Hundert Sänger und Instrumentalisten beteiligt, darunter allein 30 Trompeter. Das habe Fauré „mühelos“ bewältigt, schreibt R. Crichton. Die Musik zeige nichts von seiner gewohnten Zurückhaltung.

Zum Höhepunkt seines Schaffens fand Fauré nach Ansicht der meisten Kenner in der Vokalmusik, insbesondere in seinen Klavierliedern. Interessant ist, dass einige seiner Lieder, wie Après un rêve, außerhalb Frankreichs überwiegend in Instrumentalbearbeitungen (z.B. für Cello und Klavier) bekannt sind. Fauré schrieb ferner Kammermusik (je zwei Klavierquartette, Klavierquintette, Violinsonaten, Cellosonaten) und Klaviermusik.

Werke

Vokalmusik

• Mélodies de Venise (Verlaine, 1891)
• La Bonne Chanson (Verlaine, 1892–1894)
• La Chanson d’Ève (Ch. van Lerberghe, 1906–1910)
• L’Horizon Chimérique (J. de la Ville de Mirmont, 1921)
• Le Jardin Clos (Ch. van Lerberghe, 1914)
• Mirages (A. de Brimont, 1919)

Musiktheater

• Prométhée, drame lyrique en 3 actes (1900)
• Pénélope, drame (poème) lyrique en 3 actes (1907–1912)

Bühnenmusik

• Caligula (1888)
• Shylock (1889)
• Suite pour Pelléas et Mélisande (1898)
• Masques et Bergamasques (1919)

Geistliche Musik

• Requiem pour soprano, baryton, choeurs et orchestre, Op. 48 (1888, version pour grand orchestre 1899)
• Cantiques pour choeur, 4 voix et orgue (1864, version avec orchestre 1875)
• Messe basse pour voix de femmes (soli et choeur) avec accompagnement d’orgue ou harmonium (1907)
• Cantique de Jean Racine (1863–1864)

Klaviermusik

• 13 Nocturnes (1875–1921)
• 13 Barcarolles (1880–1921)
• 6 Impromptus (1881–1910)
• 4 Valses-Caprices (1882–1894)
• Dolly Suite, op.56 (1893–96)
• Thème et Variations, op.73 (1895)
• 8 Pièces brèves, op.84 (1899–1902)
• 9 Préludes, op.103 (1909–1910)
• Fantaisie pour piano et orchestre (1918)
• Ballade pour piano et orchestre (1881)

Kammermusik

• Sonate für Violine und Klavier Nr. 1 A-dur op. 13 (1875)
• Klavierquartett Nr. 1 c-Moll op. 15 (1879)
• Elegie für Violoncello und Klavier op. 24
• Klavierquartett Nr. 2 g-Moll op. 45 (1886)
• Klavierquintett Nr. 1 d-Moll op. 89 (1905)
• Sonate für Violine und Klavier Nr. 2 e-Moll op. 108 (1917)
• Sonate für Violoncello und Klavier Nr. 1 d-Moll op. 109 (1917)
• Klavierquintett Nr. 2 c-Moll op. 115 (1921)
• Sonate für Violoncello und Klavier Nr. 2 g-Moll op. 117 (1921)
• Trio für Klavier, Violine und Violoncello d-Moll op. 120 (1922–1923)
• Streichquartett e-Moll op. 121 (1924)
• Fantasie für Flöte und Klavier op.79, P. Taffanel gewidmet

Ehrungen

1920 erhielt er das Großkreuz der Ehrenlegion. Nach seinem Tod erhielt Fauré „ein pompöses Staatsbegräbnis in der Madeleine, das in merkwürdigem Kontrast zu seiner lebenslang geübten Zurückhaltung stand“. In Paris gibt es einen Gabriel-Fauré-Platz im 17. Arrondissement, in seinem Geburtsort eine Straße; verschiedene Gymnasien in Paris, Annecy und Foix erinnern an ihn.